Gemeentebestuur weigert vergunning voor woonproject op vroegere rijkswachtsite

Het college van burgemeester en schepenen weigert de omgevingsvergunning voor het woonproject op de hoek van de Statiestraat en de Guido Gezellestraat. De aanvraag voldoet volgens het gemeentebestuur onvoldoende aan de ruimtelijke voorwaarden voor deze centrumlocatie.

De aanvraag ging over de herontwikkeling van de vroegere rijkswachtsite in de Statiestraat 46A en de woning in de Guido Gezellestraat 2A. De projectontwikkelaar vroeg een vergunning aan voor de sloop van de bestaande gebouwen en de bouw van twee meergezinswoningen met samen 33 appartementen, twee commerciële ruimtes en een ondergrondse parkeergarage.

Project past onvoldoende in de omgeving

Het gemeentebestuur beoordeelde de aanvraag op basis van de plannen, de geldende voorschriften, de adviezen van betrokken diensten en instanties en de bezwaren die tijdens het openbaar onderzoek werden ingediend.

Volgens de beoordeling sluit het project onvoldoende aan bij de ruimtelijke context van de Statiestraat en de Guido Gezellestraat. Ook voldoet het ontwerp niet volledig aan de voorschriften van het RUP Centrum. Zo moet de bovenste bouwlaag op de hoek van de Statiestraat en de Guido Gezellestraat voldoende terugspringen. Dat gebeurt in het voorliggende ontwerp niet zoals voorgeschreven.

Daarnaast zijn er opmerkingen over de harmonieregel. Die regel betekent dat een nieuw project rekening moet houden met de schaal, vorm en uitstraling van de gebouwen in de omgeving. Het gemeentebestuur vindt dat het ontwerp daar onvoldoende in slaagt.

Onvoldoende rekening met waardevol groen

Ook de impact op het groen op de site weegt mee in de weigering. Op het terrein staan vandaag hoogstammige bomen. In het project zouden alle bomen verdwijnen.

Volgens de groendienst is er onvoldoende rekening gehouden met die bestaande bomen. Doordat de site grotendeels onderkelderd wordt, is er bovendien weinig ruimte om nieuwe grote loofbomen te planten en te laten uitgroeien tot volwassen bomen. Ook een bomeneffectenanalyse ontbreekt in het dossier.

Het gemeentebestuur vindt daarom dat het project onvoldoende bijdraagt aan een groene, leefbare en toekomstgerichte centrumomgeving.

Ongunstig advies over bemaling

Voor de bouw van de ondergrondse parkeergarage is bemaling nodig. Daarbij wordt tijdelijk grondwater opgepompt om de werken te kunnen uitvoeren. De Vlaamse Milieumaatschappij gaf hierover een ongunstig advies. Ook dat advies werd meegenomen in de beslissing om de vergunning te weigeren.

Commerciële ruimtes te weinig flexibel

Op het gelijkvloers van één van de gebouwen waren twee commerciële ruimtes voorzien. De adviesraad ondernemen gaf daarover een ongunstig advies.

Volgens de adviesraad is de indeling van die ruimtes te weinig flexibel. Trappenhallen, liftschachten en technische schachten beperken de bruikbaarheid van de handelsruimtes. Daardoor wordt het moeilijker om de ruimtes later aan te passen aan de noden van kleine, middelgrote of grotere handelszaken.

Voor een centrumlocatie vindt het gemeentebestuur het belangrijk dat nieuwe commerciële ruimtes voldoende toekomstgericht en bruikbaar zijn.

Beroep blijft mogelijk

De projectontwikkelaar kan tegen deze beslissing nog beroep aantekenen bij de deputatie volgens de geldende procedure.