In 2026 zetten we vrijwilligers in de kijker. Ook jonge mensen met een drukke agenda maken tijd vrij om zich in te zetten voor anderen. Mats (18) is leider bij de KSA en staat elke zaterdag klaar voor zijn groep. Wat begon als lid in de kleuterklas, groeide uit tot een engagement dat hij niet meer kan wegdenken uit zijn leven.
Door de week studeert Mats burgerlijk ingenieur aan de KU Leuven. In het weekend ruilt hij zijn cursussen in voor spel en plezier. Als leider van een groep jongeren uit het tweede en derde middelbaar organiseert hij samen met een medeleider activiteiten, spelletjes en uitstappen. Maar het vrijwilligerswerk stopt niet op zaterdag. “We bereiden alles door de week voor, van spelletjes tot evenementen zoals kampen en eetdagen”, vertelt hij.
Van lid naar leider
Mats groeide zelf op binnen de KSA. “Ik ben gestart in de derde kleuterklas. Dat is ondertussen al 14 jaar geleden.” De stap naar leiding was voor hem een logisch vervolg. Wat hem toen aansprak als lid, geeft hij nu zelf door aan een nieuwe generatie. Die zaterdagnamiddagen waren voor hem altijd hoogtepunten. Vandaag haalt hij er opnieuw energie uit, maar dan als leider.
De kracht van een jeugdbeweging zit voor hem niet alleen in de activiteiten, maar ook in de groep. De vriendschap binnen de leidingsploeg zorgt ervoor dat hij zich blijft engageren.
Creatief bezig zijn en samen groeien
Wat hij het liefst doet? “Nieuwe spelletjes bedenken. Mijn fantasie gaat soms ver. Ik vind het leuk om dingen te verzinnen die nog niemand gedaan heeft.”
Die ideeën ontstaan zelden alleen. Door samen te werken en verder te bouwen op elkaars ideeën ontstaan vaak de beste activiteiten.
Vrijwilligerswerk is voor Mats ook een leerproces.
“Er bestaat geen handleiding om een goede leider te zijn. Je groeit erin, probeert dingen uit en ontdekt gaandeweg wat bij je past. Opleidingen en ondersteuning helpen daarbij, zeker wanneer je geconfronteerd wordt met uitdagingen die je niet vaak tegenkomt.”
Kleine momenten, grote voldoening
De echte motivatie zit vaak in kleine dingen. “Een bedankje, een bericht van ouders of gewoon het plezier van de kinderen. Het geluk van kinderen maakt mij echt gelukkig.”
Voor Mats gaat vrijwilligerswerk trouwens verder dan alleen de KSA. Voor hem kan vrijwilligerswerk vele vormen aannemen: van leiding geven tot iets betekenen voor je buurt. Zolang je maar het gevoel hebt dat je bijdraagt aan de samenleving.
“Ik haal er echt voldoening uit om mensen te helpen zonder dat het van mij verwacht wordt.”
Gewoon eens proberen
Vrijwilligerswerk vraagt tijd en engagement. “Het is meer werk dan je denkt maar tegelijk krijg je er veel voor terug."
Zelf blijft hij zich nog inzetten als leider zolang hij studeert. En ook daarna wil hij betrokken blijven. De KSA is al zo lang een deel van zijn leven dat hij zich moeilijk een leven zonder kan voorstellen.
Twijfel je nog? Dan heeft Mats een eenvoudige tip: “Ga eens een dag mee. Als je ziet wat voor impact je kan hebben op anderen, sluit je snel aan.”
- Adres
- Jakob Smitslaan 24 , 2400 Mol
- Tel.
- E-mailadres